CAPITULO 44

CAPITULO 44

Por un momento, Lali quedó demasiado atónita para hablar.

Lali: ¿Todo... todo esto?- murmuró.

Peter: Hasta la última brizna de pasto. Ahora ven, te mostraré tu nuevo hogar.

Esas fueron las últimas palabras que pudieron compartir a solas, pues inmediatamente llegó hasta ellos una multitud. De una casa a otra resonaban gritos de "¡Peter!" y "¡Señor Lanzani!" En ningún momento Peter soltó la mano de Lali mientras estrechaba las manos de cientos de personas que llegaban corriendo de todos los rincones de la plantación.

Y a todos la presentaba, explicándole que este hombre era el jefe de carpinteros, aquél era asistente de jardinería, esa mujer era la tercera criada de la planta alta. La lista era interminable, y lo único que Lali podía hacer era saludarlos con la cabeza mientras su mente no dejaba de repetir: "Todos son empleados. Todos trabajan para Peter... y para mí."

En algún momento de las presentaciones, Peter declaró ese día festivo y poco después empezaron a llegar los peones de campo para saludarlo. Hombres musculosos, llegaban riendo y bromeaban con Peter acerca de que seguramente se había enternecido durante el viaje. Lali notó con orgullo que ninguno de los hombres era más musculoso que su marido.

Mientras se alejaban del río, saludando a más personas por el camino, algunos de los empleados comenzaron a hacer preguntas. Aparentemente, la mitad de la plantación estaba viniéndose abajo.

Peter: ¿Dónde está León?- preguntó- caminaba con tanta prisa que Lali tenía que correr para seguirlo.

-Tu tío Tomas ha muerto y León tuvo que ir para ocuparse de sus asuntos- respondió un hombre que era supervisor.

Peter: ¿Y Belén?- insistió con el ceño fruncido- Ella podría haber atendido algunos de esos problemas.

-Perdió unas veinte vacas por una especie de enfermedad- respondió el hombre.

-Peter- llamó una mujer robusta y pelirroja- Tres de los telares están descompuestos y cada vez que pido a alguien que los repare me dice que no es su trabajo.

-Peter- dijo otra mujer- los Backe tienen nuevos pollos del este. ¿Podrías autorizar el dinero para comprar algunos?

-Peter- dijo un hombre que fumaba una pipa- Hay que hacer algo con la chalupa más pequeña. Hay que repararla o descartarla- de pronto, Peter se detuvo y levantó las manos.

Peter: Todos deténganse aquí. Mañana responderá todas sus preguntas. ¡No!- sus ojos se iluminaron y tomó la mano de Lali- Tengo una esposa y mañana ella se hará cargo de las tareas de las mujeres. Carolina, podrás preguntarle por los telares y Susan, podrás preguntarle por los pollos. Estoy seguro de que ella sabe más de eso que yo.

Lali se alegró de que Peter la tuviera de la mano pues de no haber sido así, habría dado media vuelta y echado a correr. ¿Qué sabía ella de telares y pollos?

Peter: Ahora bien, quiero mostrarle mi casa a mi esposa y si me hacen una sola pregunta más, cancelaré el asueto- amenazó fingiendo ferocidad.

Si Lali no hubiese estado tan deprimida, habría reído por la prisa con que todos se alejaron, salvo un anciano que estaba de pie en el fondo, muy callado.

Peter: El es Elias- dijo con orgullo- Es el mejor jardinero.

Elias: Traje algo para la nueva señora- dijo y le ofreció una flor que Lali no había visto nunca.

Tenía una tonalidad púrpura que era brillante y suave a la vez. El centro era una especie de trompa escarolada y por detrás tenía grandes pétalos acorazonados. Lali extendió la mano, casi temerosa de tocarla

Elias: Es una orquídea, señora, la primera señora Lanzani se las hacía traer cada vez que los capitanes iban a los mares del sur. Tal vez, cuando tenga tiempo, le agradaría ver los invernaderos.

Lali: Sí- respondió, preguntándose si a ese lugar le faltaría algo.

Agradeció al jardinero y luego siguió a Peter, que seguía caminando en dirección opuesta al río. Por primera vez divisó ante ellos la enorme casa. Aun desde esa distancia daba la impresión de que la casa Esposito y la de Pablo cabrían en una sola ala.

Con visible orgullo por la casa que amaba, Peter le contó que su abuelo la había construido y que todos los Lanzani la amaban pero a cada paso se acrecentaba el temor de Lali. Las responsabilidades de Rochi le habían parecido abrumadoras pero ahora deseaba vivir en una casa como la de ella. ¿Cómo haría para manejar aquella casa monstruosa, además de las tareas que Peter esperaba que asumiera?

Al llegar a la casa, vio que era más grande de lo que parecía. Tenía una sección central de ladrillos, de cuatro pisos y medio de alto, y dos alas en forma de L a cada lado. Subieron una ancha escalera de piedra y una vez dentro, Peter empezó a mostrarle la casa.

La llevó a un cuarto azul, uno verde, uno rojo y uno blanco, y le mostró la sala de clases y la habitación del ama de llaves. Los cuartos trasteros eran tan grandes como el dormitorio que tenía ella en la casa Esposito.

Con cada habitación- cada una con bellísimos muebles- el miedo de Lali aumentaba cada vez más. ¿Cómo podría ella manejar un lugar de ese tamaño? Cuando creía haber visto todas las habitaciones que podía haber en una casa, Peter la llevó casi a la rastra por la escalera del ala este. Las habitaciones de esa primera planta, que era la principal, superaban por mucho a las anteriores. Había un comedor con una sala contigua para el té de las damas, otra sala para la familia, una biblioteca para los hombres, dos salas más para cualquier otra actividad, y un enorme dormitorio con un cuarto infantil contiguo.

Peter: Es el nuestro- dijo, y sin pausa la llevó al salón de baile.

Allí, Lali quedó atónita. Había dicho muy poco desde que entraran a la casa pero ahora sentía que las piernas ya no la sostenían. Se dejó caer sobre un sofá y contempló el salón en un silencio de estupefacción.

El solo tamaño ya era abrumador. El techo de cinco metros de altura la hacía sentir pequeña, insignificante. Las paredes tenían paneles pintados de celeste pálido y los pisos de roble estaban impecablemente lustrados. Parecía haber muchos muebles: seis sofás tapizados en raso rosado innumerables sillas tapizadas del mismo tono, un arpa, un piano, y numerosas mesas colocadas cerca de las paredes, con lo cual quedaba despejado el centro, cubierto con una inmensa alfombra oriental.

Peter: Claro que, cuando tenemos fiestas, quitamos la alfombra- informo con orgullo- Tal vez quieras ofrecer una fiesta. Podríamos invitar a unas doscientas personas a pasar la noche aquí y tú y Malvina, la cocinera, podrían planear el menú. Te gustaría, ¿verdad?.

Era demasiado. Con lágrimas en los ojos y un dolor en el vientre, Lali echó a correr por el salón de baile en dirección a la puerta opuesta. Ni siquiera tenía idea de cómo salir de la casa. Corrió por un largo pasillo, abrió una puerta y entró a un bonito cuarto azul y blanco.

No recordaba los nombres de todas las habitaciones, mucho menos su ubicación. Se arrojó al suelo, apoyó la cabeza y los brazos en un sillón azul y blanco y se echó a llorar. ¿Cómo podía Peter hacerle eso? ¿Por qué no se lo había dicho? En un instante Peter llegó a su lado, la tomó en sus brazos y se sentó en el sillón.

Peter: ¿Por qué lloras?- le preguntó con tanta inquietud que Lali comenzó a llorar, con más intensidad.

 CONTINUARÁ...

Peter tiene 24 años parar las que preguntaron y la edad de Lali se va a saber en la historia.

Ah y Belén es un personaje nuevo. Tercera en discordia.

Falta poco para el giro de la novela.

Gracias por las firmas genias!!

@iamlaliter